“呦，小東西，扣你雞腿！”我不怕死地一巴掌呼它腦門上，成功化解了尷尬。

在鄭無畏惱羞成怒前，皇侄一手捏住它後脖子，將其提拎進懷裏：“十四叔莫怪，它腦仁也不比有些人大多少，記性有限。”

“？”我下意識覺得話裏有話。

他一面武力壓制鄭無畏，一面抓起我的手，試圖讓我也參與“武力壓制”，垂眸淡淡道：“前些天還在人懷裏要上桌扒盤，怎麽就翻臉不認賬了？”

鄭無畏嗅著我的爪子，又嗅了嗅良王殿下的爪子，那灌水結冰的小毛腦殼裏似乎緩緩回春化凍——“阿嚏”一聲，一張嘴虛虛咬住我指頭，與朕進行了“恢覆邦交”的第一次握手。

朕以極高的情商，從這“老虎邦交”中體會到了良王殿下話裏的“含沙射影”。忙道：“晚上別出宮去了吧？萬一還要和宋瑯去跑六部，從這裏走近些。”

他擡眼看向我：“真的？”

我一抱臂：“嘿，什麽真的假的？過來，吃完飯，順便讓太醫再給你看看傷。”

他扔掉鄭無畏，跟我後面，落座食案前，伸手就給我夾了一筷子菜。

……我自己沒手嗎？還是他嫌我胳膊短？我目瞪口呆地看了看自己粥碗裏一顆湯汁淋漓的小青菜，突然間，後知後覺地從他半垂的眼皮底瞧見了一團熊熊翻滾的、熾熱燃燒的火焰。這“走火入魔”的架勢忽令我心驚膽戰，我伸胳膊越過碗碟，摸了摸他的手背：“……別這樣，茂郎，你不信我嗎？”

他一驚，眼中兩團“黑火”霎時熄滅，剎那間的空洞讓他臉上露出一分罕見“茫然”來。良王殿下像個突然被撤了“降頭”的凡夫俗子，人話都說得有些生硬：“我……薛大人說，得一日有得一日的歡喜，得時日患失，就對不起自己千辛萬苦得來的時日。”

“……”我警醒道，“薛賞做什麽跟你說這些？”

他慢慢回神，執著的手漸漸放松：“薛大人……昨天喝酒，勸慰宋大人。宋尚書的夫人病重了。”

我擱下筷子：“你……你是覺得我快病死了，還是覺得我要變心了？這麽不相信自己的眼光？”

他局促地收回目光：“不是……是我自己，我……”

“我知道，”我迅速反思著，把前世今生幾十年翻了個遍，“你是怕，對嗎？從前……我也怕，不過你怕的是我，我怕的是別人。現在我不怕了，你能不能也膽子大點？”

他又擡起眼，望向我。

“我和……你的父母，”我捏到他手心裏食指下靠近虎口處的一個圓楞楞的薄繭子玩，“親生的也好，假的也罷，和魏先生，和梁公公——是姓梁，對吧？和他們都不一樣。你對我來說，也和我身邊的任何人都不一樣。說出來你可能不信，但我大概真是為你活過來的。”

“為我？”他迷惑地皺了皺眉頭。

我想了想：“唉，是為你，哪天你要是嘎嘣死了，我就去殉情，再也不殉國了。我這麽說，你能安心嗎？我也想每天什麽都不做，就和你呆屋子裏睡大覺，到時候找個沒人煙的深山老林，一住一輩子，隔段時間就出去玩一趟，咱們倆大男人，怎麽著也能養活自己——可是能嗎？天下人的確誰也沒比誰高幾寸，但天塌下來，先砸站得高的。咱們站得高，就得扛著。”

他微微斂目，神色幾變，繼方才罕見的“茫然”後，又現出一絲少有的“刻薄”來：“我只為你扛著，我知道你怎麽想的，你要是先死了，別指望我替別人扛。”

如果說上輩子的良王是一頭深沈的老狼，眼下的良王就是一頭披著羊皮的小狼。這小狼一亮尖牙：“十四，在晉王軍中時，你想的還是先‘殉國’吧？”

猛然被揭穿，我良心一痛，一把抓住他的手，找補道：“嗨，那都以前了，現在我可舍不得殉什麽別的勞什子。再說什麽生生死死的，有你一日，就有我一日，別想太多。還有，咱們也不是高祖和戚懷初，你給我點兒時間，行嗎？”

飽讀東宮各種正史野史藏書的良王殿下眼神一閃，收起了尖牙利爪，狼頭一點點往羊皮裏縮：“十四……”

相傳一開始打天下時，村頭一霸鄭三爺和衙門捕頭戚老五的感情非常厚密，及至後來開國建了朝，倆人還是“同穿一條褲子”的交情。直到有一天，回京述職的戚將軍發現鄭三竟然“不止是和自己同穿一條褲子”，盛怒之下當場削了這個“不止”。鄭三成了皇帝，牛脾氣只增不減，喝罵戚懷初：“中宮不言，爾竟咄咄！”——皇後都不曾說話，你算什麽東西？

事情鬧大發，戚懷初自此多了個“咄咄將軍”的外號。戚咄咄見鄭三接連不斷地往後宮收人，自個兒不知是氣不過還是突然想通了，也開始三妻四妾。最後戚老五兒孫滿堂地死了，高祖悲慟大哭，一口氣嗝不過去，躺在病床上直著脖子喊：“老五！老五！”筆官連忙寫下：……五子曄即皇帝位。——戲臺子上都是這麽演的。

繼了位的皇五子曄對這個演法深惡痛絕，下令抓人、焚書、拆臺子。但哪裏有壓迫哪裏就有反抗，咄咄將軍的故事愈發為人民大眾喜聞樂見。流傳百十年間，添加了許多諷刺統治者生活中荒淫繆亂、政治上爾虞我詐的藝術元素，同時不可避免地助長了民間“士紳富餘者莫不效養嬖童”的歪風邪氣。

皇侄的不信任不是沒有道理的，畢竟連英明的高祖都沒能和神武的戚懷初在開國盛世裏日日夜夜、每時每刻、一直到死。

我讓他給我一點時間，實則也不知該怎麽辦。

他又到底年輕些，想不通就動手，越過食案來親我。怕被歸進“養嬖童者”一流去，我不敢再反過去輕薄他，但如何在不“輕薄”的同時表現出“愛重”，於朕這個身份而言著實不好拿捏。

我這廂正斟酌進退，鄭無畏忽然一爪子拍我後腦勺上，前掌扒我肩膀，後掌蹬我的背，毛頭毛腦地要往良王殿下懷裏鉆——良王殿下“噗嗤”一下笑了，往後一撤，傻老虎一頭栽向粥碗，電石火花間我伸手一兜，沈甸甸捧住。

皇侄悠悠伸手一掐，提脖子一把將鄭無畏扔邊兒去，半耷著眼皮笑道：“什麽叫蹬鼻子上臉——就不能慣著它。”

鄭無畏肚皮朝天摔在地上，“啊嗚”亂叫。我又從“老虎邦交”中體會到良王殿下自嘲式的“指桑說槐”。

完了，進退沒拿捏好。我亡羊補牢，連忙伸臉湊過去：“不吃了，咱們先躺會兒？”

燈影幢幢，窗外幾支臘梅沐雪吐苞，香氣透紗鉆入室內。他聞言一擡眼，唇上多出尋常的幾分瀲灩紅意霎時飛向兩頰。

我乘勝追擊：“蹬鼻子上臉怎麽了，就是拿來慣的，我說過什麽來著，讓你膽子大些，你要不要……試試上房揭瓦？”

他一手接過我的發冠，一手握住我的一縷頭發，垂目深深望向我，咽了口唾沫。

眼看大功就要告成，我竊喜著要再“進”一步。不料他忽然偏臉，輕推了我一下：“十四叔，我……要走了。戌時了。”

旁邊更漏子發出“嘀嗒”一聲清響。

“唔，”我訝道，“這麽快。往常不是再晚些才去嗎？要不你們今兒別忙了，草案下月中擬出來就行，朕不催。”

他瞥了一眼更漏，眉心微凝，似乎著實掙紮取舍了一番，最終對我一錯眼：“這就得去，六部大人都等著。原本不急在這一時，但是我……前日收到魏先生密信，良州州府軍恐怕有變，得趕緊回去。”

我一驚，回身坐正：“怎麽了？薛蒙不是州府軍主將嗎……你什麽時候走？”

他放下我的發冠，雙手伸過來捋順我的頭發：“也就這幾天，辛苦各位大人連白帶夜趕一趕，初擬個綱要，細則還要勞煩衛大人、薛大人費心，這事畢竟是他們想來的。良州那頭，也不怪薛蒙，他是叔幾年前破格派下去的京官，本地州府軍心裏到底不願買賬……”

“聽說王軍是你自己建的，州府軍還是原來那些，”我從地上撈起鄭無畏，“王軍眼下都撲在邊關了，不方便裁，州府軍是被你冷落，心底積怨了吧？”

他點了點頭，又搖了搖頭：“也不好說。兵將都是人，說能‘上下一心’、‘為國效死’，實難。有人想出關打仗，有人就只想混口軍糧，成名成將的未必沒有私心，野死茍活的身後可能拖家帶口。逢此大變，都要重新想路子。”

鄭無畏記仇，翻過身來一通無影爪要撓良王殿下的臉，我按著老虎頭：“行，那你去吧。良州現在沒你親軍了，你明兒去找姜鯨和薛賞，讓他們從羽林和緹騎中撥幾個人給你。”

他點頭：“蕭關我也帶走。李明崇的調令叔發出去了嗎？”

“發了，”我一拍腦袋，起身去從書案上的折子堆裏扒出一張紙來，“喏，吏部呈了名單來，要朕圈一個……怎麽，你想讓蕭關接手？”

他從盤子裏夾了塊肉，一面招呼鄭無畏，一面道：“不，叔按規矩來就好。蕭關跟我辦軍務。”

“也好，”我提筆在名單裏圈了個人，“你要真開口，我倒是不好辦了。這次給你派個牙尖嘴利兩面三刀的，不要李明崇那笨榔頭，包管壓得住場子。”

鄭無畏記吃不記打，又四爪並用朝人身上爬，嗷嗷叫著要求良王殿下陪它玩耍。良王一貫對這小畜生愛心無限，但奈何今日時間有限，無情地一把薅下虎皮膏藥，起身道：“那……臣告退了。”

我這心裏又有些不暢快。說是要扛天，一時又想著不如躺倒睡大覺，讓天塌下來砸死拉倒。反觀滿口“天下興亡關我屁事”的皇侄，竟更任勞任怨些。

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